Текст 3, вопросы 22-32 | Официальный практический тест SAT №6

Лозы техасской тыквы раскрывают свои крупные, расцветшие цветы в темные часы перед восходом солнца. Пока они не закрываются в полдень, их желтые лепестки и мягкий, мягкий аромат привлекают пчел, которые собирают нектар и пыльцу от цветка к цветку. Но «когда вы рекламируете [для опылителей], вы рекламируете в открытой коммуникационной сети», – говорит эколог-химик Ян Болдуин из Института химической экологии Макса Планка в Германии. «Вы привлекаете не только хороших парней, но вы также привлекаете плохих парней». Для техасского тыквенного завода полосатые огурцовые жуки – одни из очень плохих парней. Они жуют пыльцу и лепестки, испражняются в цветах и ​​передают страшную бактериальную болезнь увядания, инфекцию, которая за несколько дней может превратить целое растение в кучу разрушенных тканей.

В одном из недавних исследований Нина Тейс и Линн Адлер взялись за конкретную проблему техасской тыквы – как привлечь достаточно опылителей, но не слишком много жуков. Основными опылителями техасской виноградной лозы являются медоносные пчелы и специализированные сквош-пчелы, которые реагируют на его цветочный аромат. Аромат включает в себя 10 соединений, но наиболее распространенным – и единственным, который заманивает сквош-пчел в ловушки – является 1,4-диметоксибензол.

Интуиция предполагает, что больше этого аромата должно быть еще более привлекательным для пчел. «У нас есть предположение, что по-настоящему ароматный цветок привлечет много опылителей», – говорит химик Тейс, эколог колледжа вязов в Чикопи, штат Массачусетс. Но, добавляет она, эта идея на самом деле не была проверена – и дополнительный запах мог бы также вызвать больше жуков. Чтобы выяснить это, она и Адлер посадили 168 лоз техасской тыквы на поле в штате Айова и в течение всего августовского сезона цветения сделали половину растений более ароматными, уложив тампоны, обработанные диметоксибензолом, глубоко внутри своих цветов. Каждый обработанный цветок испускал в 45 раз больше аромата, чем нормальный; другая половина растения получили тампоны без запаха.

Исследователи также хотели знать, будут ли дополнительные жуки усердствовать вдвойне, повреждая цветы и отпугивая пчел, которые могут не беспокоить посещение (и опыление) цветка, нагруженного другими насекомыми и их калом. Таким образом, каждые полчаса на протяжении экспериментов команда собирала

всех жуков с половины цветов с улучшенным ароматом и с половины контрольных цветов, позволяя пчелам реагировать на цветы с помехами и без вмешательства жуков.

Наконец, они вручную опылили половину женских цветков в каждой из четырех комбинаций аромата и жука. Опыленные вручную цветы должны превратиться в плоды с максимальным количеством семян, что станет эталоном, чтобы увидеть, привели ли действия пчел и жуков, связанные с ароматами, к уменьшению опыления.

«Это было очень трудоемко, – говорит Тейс.  – Мы были там в четыре часа утра, в три часа ночи, чтобы попытаться подготовиться до того, как откроются эти цветы». Как только они это сделали, команда провела следующие несколько часов ходьбы от цветка к цветку, наблюдая за каждым с двух-минутными интервалами «и записывая все, что мы видели».

То, что они увидели, было в два раза больше обычного количества жуков на цветах с усиленным ароматом. Опылители, к их удивлению, не предпочитали сильно пахнущие цветы. Пчелы крупных тыкв были безразличны, и медоносные пчелы посещали улучшенные цветы реже, чем нормальные. Они думают, что пчел отталкивал не сам аромат, а обилие жуков: данные показали, что чем больше жуков на цветке, тем меньше вероятность, что пчела будет его посещать.

Это было добавкой к меньшей репродуктивности для цветов с усиленным ароматом. Тыквы, которые выросли из этих цветков, весили на 9 процентов меньше и имели в среднем на 20 меньше семян, чем семена из нормальных цветов. Опыление вручную не спасло семенной набор, что указывало на то, что жуки непосредственно повреждали цветы – независимо от того, отталкивали ли они также опылителей. (Ручное опыление спасло вес плодов, результат, который трудно интерпретировать, он предполагает, что потерянные визиты пчел каким-то образом повредили развитию плодов.)

Новые результаты дают причину того, что растения тыквы Техаса никогда не развивались, чтобы производить более сильный аромат: «Если вы действительно усиливаете запах, вы не получаете больше опылителей, но ваши враги действительно могут разорваться на части», – говорит Роб Рагузо. химик-эколог из Корнельского университета, который не участвовал в изучении тыквы в Техасе.