Текст 1, вопросы 1-10 | Официальный практический тест SAT №5

Ресторан Альказар находился на улице Шеридан, недалеко от Девон авеню. Он был длинный и узкий, со столиками на двоих вдоль стен и на четверых посередине. Украшением был модерн, за исключением серии фресок с изображением четырех времен года и больных папоротников в переднем окне. Лими сел за второй столик от кассы и заказал ужин. Книга истории, которая упиралась в кетчуп и стеклянную сахарницу, использовалась другими до него. Пустые страницы спереди и сзади были заполнены картами, рисунками, датами, комическими картинками и органами тела; также именами и сообщениями, которые больше не понятны и никогда не будут абсолютно разборчивыми. Почти на каждой странице на полях были некоторые пометки, написанные чернилами или очень твердым карандашом. И только если кто-то не развернул стакан воды, следы на странице 177 были от слез.

В то время как Лими читал о Парижском мире, подписанном тридцатого мая 1814 года между Францией и союзными державами, его правой руке снова и снова удавалось подносить еду ко рту. Иногда он жевал, иногда он глотал всю еду, которую он понятия не имел, что он ел. В начале ноября того же года Конгресс Вены встретился с некоторой задержкой, и все силы, участвовавшие в войне с обеих сторон, направили полномочных представителей. Это было безусловно самое великолепное и важное собрание, когда-либо созванное для обсуждения и определения дел Европы. Российский император, король Пруссии, короли Баварии, Дании и Вюртемберга – все присутствовали лично при дворе императора Франциска I в столице Австрии. Когда Лими положил вилку и начал отсчитывать их один за другим на пальцах, официантка, которую звали Ирма, думала, что он поел, и попыталась убрать свою тарелку. Он остановил ее. Принц Меттерних (его большой палец правой руки) председательствовал на Конгрессе, а принц Талейран (указательный палец) представлял Францию. 

Группа из четырех человек, двух мужчин и двух женщин, зашла в ресторан, разговаривая одновременно, и завладела центральным столом, ближайшим к Лими. У женщин были опущенные волосы и короткие узкие юбки, которые обнажали нижнюю часть ее колен, когда они садились.

У одной из женщин было лицо мальчика, но так или иначе это было скрыто (румяна, губная помада, пудра, мокрая челка на высоком лбу и пара длинных висячих сережек), чтобы выглядеть как женщина тридцати пяти лет, которой она на самом деле и была. Мужчины были старше. Они смеялись больше, чем для этого было предлогов, пока они выбирали между супом и коктейлем из креветок, и их смех был слишком громким. Но именно женские голоса, ужасный, не совсем трезвый голос женщин, заставили Лими пролистать две целые страницы, не зная, что на них. К счастью, он понял это и вернулся. Иначе он никогда бы не узнал о Секретном договоре, заключенном между Англией, Францией и Австрией, когда притязания Пруссии и России, действуя согласованно, казалось, угрожали возобновлением нападения. Результаты Конгресса были четко изложены внизу страницы 67 и вверху страницы 68, но до того, как Лими дошел до половины, пальто, которое он узнал как его отца, было повешено на крючке рядом с его стулом. Лими закрыл книгу и сказал: «Я не думал, что ты придешь». 

Время, вероятно, не более доброе для спортивных персонажей, чем для других людей, но физическое разложение, не подкрепленное респектабельностью, как-то больше заметно. Волосы мистера Питерса поседели, а его скальп просвечивал сверху. Он также похудел; он больше не заполнял свою одежду, как раньше. Его цвет был плохим, а цветок исчез из своей петли. На его месте была кнопка американского легиона. 

Очевидно, он сам не знал, что произошли какие-либо изменения. Он застенчиво поправил галстук, и когда Ирма протянула ему меню, он сделал ему жест, с тем чтобы две женщины за соседним столом заметили кольцо с бриллиантом на безымянном пальце правой руки. В обеих этих вещах, а также том факте, что на его руках были признаки маникюра, можно обвинить молодого человека, которого сфотографировали в котелке на затылке, сидящем с девушкой на изгибе месяца. Молодой человек ни на секунду не покинул мистера Питерса. Он всегда был там, дергая мистера Питерса за локоть, заставляя его делать то, чего не подобало мужчине сорока пяти лет.