Текст 1, вопросы 1-10 | Официальный практический тест SAT №9

Наконец Старая Вдова Лау закончила торговлю с водителем, и мы вошли в магазин отца. Он был обращен на север, довольно тусклый внутри, и, возможно, именно из-за Линии отец сначала нас не увидел. Он был занят с клиентом – человеком, который выглядел выдающимся, как ученые двух десятилетий назад. Двое мужчин склонились над витриной, обсуждая различные качества чернил. Большой дядя приветствовал нас и пригласил нас сесть. По его формальному тону я знал, что он не узнал, кто мы такие. Поэтому я назвал его имя застенчивым голосом. И он покосился на меня, затем рассмеялся и объявил о нашем прибытии Маленькому Дяде, который много раз извинился за то, что не поторопился, чтобы приветствовать нас. Они поспешили нас сесть за один из чайных столиков для клиентов. Старая вдова Лау три раза отказывалась от их приглашения, восклицая, что мой отец и дяди должны быть слишком заняты для посетителей. Она приложила слабые усилия, чтобы уйти. По четвертому настоянию мы наконец сели. Тогда Маленький Дядя принес нам горячий чай и сладких апельсинов, а также бамбуковые вентиляторы, чтобы освежиться.

Я старался все заметить, чтобы потом рассказать Гаолингу о том, что видел, и дразнить ее на зависть. Полы в магазине были из темного дерева, полированные и чистые, без грязных следов, хотя это было в самую засушливую часть лета. А вдоль стен были витрины из дерева и стекла. Стекло было очень блестящим, и ни одна панель не была разбита. В этих стеклянных витринах были наши коробки, завернутые в шелк, вся наша тяжелая работа. Они выглядели намного лучше, чем в студии по производству чернил в деревне Бессмертного Сердца.

Я видел, что отец открыл несколько коробок. Он поставил палочки, пирожные и другие фигурки на шелковую ткань, покрывающую стеклянный футляр, который служил столом, на который он и клиент опирались. Сначала он указал на палку с вершиной в форме волшебной лодки и сказал с изящной важностью: «Ваши письмена потекут так же гладко, как киль, прорезающий стеклянное озеро».

Он поднял чучело птицы: «Ваш разум взлетит до небес, в облака высшей мысли». Он махнул в сторону ряда чернильных тортов, украшенных рисунками пионов и бамбука: «Ваши бухгалтерские книги будут процветать, а бамбук – окружать ваш спокойный разум».

Когда он сказал это, Драгоценная тетушка пришла в себя. Я вспоминал, как она учила меня, что все, даже чернила, имеют цель и значение: хорошие чернила не могут быть быстрыми, готовыми вылиться из бутылок. Вы никогда не сможете быть художником, если ваша работа приходит без усилий. Это проблема современных чернил из бутылки. Вам не нужно думать. Вы просто пишете, что плавает на макушке вашего мозга. А на вершине ничего, кроме прудовой мрази, мертвых листьев и кишащих комаров. Но когда вы проталкиваете чернильницу вдоль чернильного камня, вы делаете первый шаг к очищению своего ума и своего сердца. Вы толкаете и спрашиваете себя, каковы мои намерения? Что в моем сердце соответствует моему разуму?

Я вспомнил это, и все же в тот день в чернильной лавке я слушал, что говорил отец, и его слова стали гораздо важнее, чем все, что думала Драгоценная тетушка. «Смотрите сюда», – сказал отец своему клиенту, и я посмотрел. Он поднял чернильницу и повернул ее на свету. “Видишь? Это правильный оттенок, пурпурно-черный, а не коричневый или серый, как у дешевых брендов, которые ты можешь найти на улице. И послушай это». И я услышал чистый и чистый звук, как маленький серебряный колокольчик. «Высокий тон говорит вам, что сажа очень хорошая, гладкая, как скользкие берега старых рек. И запах – ты можешь почувствовать баланс силы и деликатности, музыкальные ноты парфюма чернил? Дорого, и каждый, кто увидит, что вы его используете, будет знать, что это стоило высокой цены».

Я был очень горд услышать, как отец говорит о чернилах нашей семьи таким образом.